Sala Blanco Encalada

MANUEL BLANCO ENCALADA

Nació en Buenos Aires, Capital del Virreinato de la Plata, hijo de español y chilena, el 21 de Abril de 1790. Estudió en España y a los 15 años entró a la Academia de Marina de la Isla León.

En 1812, tomó la causa de los americanos, pasando a Chile a pelear por la libertad. Ingresó al ejército independiente como Capitán de Artillería. Fue apresado después de la Batalla de Rancagua (1814) y desterrado a la Isla de Juan Fernández, desde donde fue rescatado después de la victoria de Chacabuco (1817).

Fue nombrado Comandante General de la Marina y de la Primera Escuadra Nacional en Valparaíso (1818). Hizo entrega del mando a Lord Thomas Alexander Cochrane y retomó el cargo cuando éste abandonó Chile (1823).

El Almirante Manuel Blanco Encalada asumió como Presidente de la República de Chile, en reemplazo del Director Supremo general Ramón Freire Serrano por un período de dos meses (1826). Comandó la misión contra el boliviano Andrés Santa Cruz. Aplastó la revolución de Quillota en el combate de Barón. En 1869 comandó la escuadra que fue al Perú a repatriar los restos del General Bernardo O'Higgins Riquelme. Murió en Santiago, Chile, el 5 de Septiembre de 1876.

SALA "BLANCO ENCALADA"

En la quinta sala, dedicada al Almirante Don Manuel Blanco Encalada, se recuerda al primer Comandante en Jefe de la Primera Escuadra Nacional.

Entrando a la derecha, se aprecia un retrato del Almirante Blanco y a su lado, una pintura recrea el momento en que el Congreso Nacional lo enviste como el primer Presidente de la República de Chile. Al centro se exhibe la mesa de la Cámara de Oficiales de la fragata española "Reina María Isabel", capturada por la escuadra chilena al mando de Blanco, en Talcahuano, el 28 de octubre de 1818.

En la siguiente pared de la izquierda, un óleo representa el recibimiento que le tributó la ciudad de Santiago en 1818 por el primer triunfo obtenido por la Primera Escuadra Nacional. En el siguiente muro, un óleo representa el desembarco de la marinería de la escuadra en la liberación de Chiloé, para conquistar el último reducto español en Sudamérica. Bajo esta obra se encuentran 2 vitrinas en las cuales se exhiben reliquias del Almirante. Finalmente, se puede leer parte del discurso fúnebre pronunciado por Arturo Prat Chacón, en sus exequias, el 5 de Septiembre de 1876.